上海是目前全国老龄化程度最高的城市。根据《上海养老服务发展报告（白皮书）》，至2020年，上海常住老年人口总数将超过570万。2015年至2020年间，上海60岁及以上户籍老年人口年均增长量将超过21万，总量将于2018年突破500万，至2020年达到531万。培养一支与需求相适应的养老护理人员队伍迫在眉睫。
解放日报·上观新闻记者从市民政局获悉：上海选出的首批50名“最美养老护理员”名单新鲜出炉，平均年龄42岁，最年轻的仅23岁。据统计，他们大多来自养老机构，有4名来自社区居家养老服务组织。平均岗位工作年限为11年，最短的有5年，最长的高达29年。持有国家职业资格等级证书的养老护理员占96%，有19人持高级证书，1人获技师证书。50名最美养老护理员中，有36名为高中以上文化程度，约占72%，其中本科以上有5名。
杨浦区社会福利院护理员郭静23岁，已获国家职业资格高级证书。她因年纪轻经常被人询问，“你怎么愿意做这个事情？”她说，实习期间曾护理一位老爷爷，他的话让她至今难忘，“我没有把你还有阿姨们当成护理员，你就是我的孙女和亲人。”在郭静看来，为老服务是特殊的服务行业，每个护理人员都要有爱心、耐心、细心、责任心，学好护理专业的操作技能。
闵行区社会福利院护理员裴超，大学毕业后便一头扎进养老服务行业，一干就是十年。和她同期实习的大学生，要么嫌工作太累，要么嫌工资太低，最后都离开了，只有她一人坚持，在护理员这个不起眼的岗位上默默耕耘。
党奎是一名“90后”男护理员，当他两年前踏入浦东新区潍坊敬老院时，老人们不解：“听说是位大学生，还是从北京来的，我看他不会做得长。”两年后，他获得了老人们的一致称赞，他说，“护理老人本来就需要身强力壮的年轻人，把他们当成自己的长辈，就会不怕脏、不厌烦，也不觉得累了。”
市老龄事业发展中心相关负责人介绍，上海现有养老护理人员约4.3万人，其中，社区居家养老护理员约2.6万余名，养老机构护理员约1.6万余名。总体上，目前本市一线养老护理员队伍年龄偏大、学历偏低、专业化水平不高。
从户籍类型来看，本市户籍约3万余人，占70%；非本市户籍约1.3万余人，占30%。从年龄结构来看，30岁以下仅600余人，占1.2%；30-50岁约有1.7万余人，占39.5%；50岁以上约有2.5万余人，占58.1%。从学历情况来看，大专及以上学历约有500余人，占1.1%；高中（中专）学历约有0.5万余人，占11.6%。从持证情况看，养老护理员总体持证率为86.2%，其中，具备国家职业资格证书的人员约有1万余人，占23.7%，本行业上岗证持有者约有2.6万余人，占62.5%。
“寻找最美养老护理员”活动由市民政局、市老龄办指导，市老龄事业发展中心主办，于今年6月起在全城开展，对表现优秀、爱岗敬业的进行表彰奖励，加快推进本市养老护理员队伍建设，更好地树立养老护理行业模范典型，弘扬社会正能量。接下来，市民政局将举办“最美养老护理员”风采展示专场活动，50名护理员还将深入社区、养老机构等，举办宣讲、培训等活动。